Emilio Vicente Valarino, mi bisabuelo

Hay historias que parecen sacadas de las páginas de una novela, pero en algunos casos la realidad supera la ficción. La historia que vamos a contar tiene que ver con una eminente familia que gobernó el ducado de Lorena, al noreste de Francia, desde finales del siglo 11 hasta mediados del siglo 18, cuando se unió a la casa real germana de los Habsburgo.

El fundador de la casa ducal de Lorena había sido Gerardo de Lorena en 1048, continuando la línea de sucesión masculina ininterrumpidamente, por ocho generaciones, hasta llegar a Francisco Esteban de Lorena, quien en 1735 cedió el territorio de La Lorena y recibió el de La Toscana como compensación, siguiendo un plan concebido por el rey Luis XV de Francia, quien tratando de evitar que el ducado de Lorena pasara a formar parte del Sacro Imperio Romano Germánico, se lo asignó temporalmente a su suegro, el destronado rey de Polonia Estanislao Leszczynsky, con la condición de que a su muerte pasara a Francia. Un año después, Francisco Esteban de Lorena casó con María Teresa de Habsburgo, archiduquesa de Austria y en 1745 es electo emperador de Alemania.

Al ceder el ducado de Lorena Francisco Esteban dejó sin derechos a su hijo Francisco Carlos, quien protestó el paso de su padre a Austria, negándose a seguirle y se retiró al castillo de Thionville donde vivió alejado de las luchas políticas. Al morir, en 1807, dejó un hijo, Felipe Augusto, el cual se casó con Elena Margarita de Armañan y el Águila, de cuyo matrimonio nacieron Felipe Francisco en 1837 y dos años después Gerardo Eugenio, muerto a temprana edad por una enfermedad en la columna.

Al primogénito heredero Felipe Francisco de Lorena no le tocará una vida fácil, pues a los tres años de edad desaparecerá misteriosamente después de que fuera llevado por Hildebrando, un criado joven de toda confianza de la familia ducal, a dar su paseo diario por los alrededores del Castillo. Ese día, Hildebrando apareció -supuestamente- maniatado a un cercado, manifestándole al Conde, su amo, que había sido asaltado por un grupo de gitanos llevándose al pequeño a un lugar desconocido. La activísima búsqueda del niño resultó infructuosa, muriendo los Condes con la inmensa pena producida por el misterioso secuestro de su amado hijo. Con la desaparición del primogénito se creyó extinta la rama directa de la nobilísima casa de Lorena.

Tan pronto como fue relevado de su servidumbre en el Castillo de Thionville, Hildebrando -hombre no pervertido- sacó al niño de donde lo tenía escondido y, tras atravesar toda Francia sin ser descubierto, se internó en España y fue a parar a San Roque, al sur de la Península Ibérica frente al estrecho de Gibraltar. En este lugar conoció a un comerciante arruinado de nacionalidad italiana, de nombre Agustín Valarino, con quien hizo un trato para que adoptase a la criatura mediante la entrega de una buena suma, proveniente del dinero obtenido por su delictuosa acción. Desde entonces, el desconocido niño pasó a llamarse Emilio Vicente Valarino.

Agustin Valarino tuvo a su cuidado a su hijo adoptivo en Gibraltar, territorio británico de ultramar, hasta los siete años de edad cuando lo envió a educar a Francia en uno de los principales institutos de Burdeos. Posteriormente, cuando Emilio Vicente ya había cumplido los doce años de edad, Agustin Valarino resolvió emigrar a Venezuela, fijando su residencia en el puerto de La Guaira, donde formó su hogar. A la postre, Emilio Vicente Valarino se constituiría en notable telegrafista y electricista hasta ocupar el cargo de Director General de los Telégrafos y Teléfonos de Venezuela durante los gobiernos de la Restauración Liberal. Asimismo, participó en la Guerra Federal bajo las órdenes del General Francisco Linares Alcántara, tomando parte activa en diversos hechos de armas hasta alcanzar el grado de General de División. Además, se distinguió como insigne filántropo y honrado ciudadano de la patria. Su trayectoria de 70 años de existencia fue una constante acción viviente de bondad y grandes virtudes. En su trance final manifestó: “Muero tranquilo, no he hecho mal a nadie, por mi culpa no se ha derramado nunca una lágrima, he dedicado mi vida a hacer el bien, aun a mis pocos enemigos”.

Sorpresivamente, 67 años después del secuestro de Felipe Francisco de Lorena y apenas tres meses después de su fallecimiento en Caracas, Don Carlos de Borbón, pretendiente al trono de España dio a conocer la noticia sobre el verdadero desentrañamiento del suceso. Un hijo del criado Hildebrando que estaba al servicio de Don Carlos, cuando agonizaba en su lecho de muerte, le entregó al noble español un documento que conservaba por voluntad de su padre, quien se lo había confiado antes de morir. En ese documento se hacía constar que el primogénito de los Lorena probablemente estaba vivo, pues la versión de su secuestro por un grupo de gitanos era completamente falsa, ya que el mismo Hildebrando se había maniatado para preparar su coartada.

Don Carlos de Borbón, interesado vivamente en el asunto, emprendió serias investigaciones que dieron por resultado el descubrimiento de que el hijo secuestrado y entregado al italiano Valarino vivía en Venezuela, donde se había residenciado desde 1858 con el nombre de Emilio Vicente Valarino.

La verdadera historia es que agentes del gobierno austriaco, con el prurito de extinguir la descendencia directa de la noble casa de Lorena, le habían pagado a Hildebrando la cantidad de doscientos mil francos con tal de hacer desaparecer al ilustre vástago, seguros como estaban de que el segundo hijo de los Condes Duques había nacido con un reblandecimiento en la columna que le hubiera impedido llegar vivo a su desarrollo.

Otro episodio que agrega datos fehacientes a esta historia es el aportado por el notable historiador francés Henri Houssaye, cuando realizaba una excursión con el Marques de Nancy en una de sus propiedades campestres situada en el camino entre Thionville y Luxemburgo. Cuenta el intelectual que, después de varias horas de marcha, llegaron a una casita blanca, donde vivía el mayordomo: un anciano de nombre Marcelo, quien había estado al servicio de los Duques de Lorena hasta que éstos fallecieron. Él se hizo cargo de las cabalgaduras y comentó que el tiempo era bueno para salir de cacería. El Señor de Nancy accedió, pidiendo le trajeran los accesorios necesarios para un buen lance de caza. Entre éstos llamó poderosamente la atención del historiador el cuchillo de monte de Marcelo, porque su hoja era de finísimo acero inglés, y en su parte superior estaba grabado el histórico escudo de armas de la casa de Lorena: una banda sobrecargada con tres aguiluchos de plata.

Marcelo le comentó que esa daga de monte se la había obsequiado el noble conde Felipe Augusto de Lorena, quien al enterarse del supuesto secuestro de su pequeño hijo había iniciado su búsqueda junto con un grupo de colaboradores, dividiéndose por distintos senderos. A él le tocó acompañar al Conde por un camino donde se notaban huellas recientes. Después de haber cabalgado durante dos horas por el bosque divisaron una banda de gitanos como de seis hombres y varias mujeres que preparaban alimentos en grandes fogatas. El Conde y Marcelo se enfrascaron en una lucha desigual contra los gitanos que los atacaban armados con pesadas tizonas; pero los fueron eliminando uno a uno. Cuando la espada de Marcelo había sido destrozada en el fragor de la lucha, el Conde, sin perder la sangre fría, le arrojó su daga de monte y con ella Marcelo venció al último de los gitanos que amenazaba de muerte al Conde. Este abrazó a Marcelo y le dijo: “Me has salvado la vida; conserva siempre en recuerdo mío esa daga; eres digno de mi cariño y de mi apoyo”.

Acto seguido, corrieron al campamento donde estaban las mujeres de los gitanos, pero no encontraron ninguna evidencia del niño Felipe. Tristes y desalentados regresaron al castillo, cayendo el Conde en un abatimiento indescriptible, hasta su muerte ocurrida diez años después. Su esposa le sobrevivió apenas dos años y el otro hijo, Gerardo Eugenio murió de trece años de edad a consecuencia de una enfermedad congénita. Así se creyó extinguida aquella dilecta y generosa raza de los Duques de Lorena.

Henri Houssaye confirmó la veracidad del testimonio de Marcelo y le reveló que agentes de una nación interesada en la desaparición de la Casa de Lorena habían sobornado al criado Hildebrando para que raptara y eliminara al príncipe Felipe. Sin embargo, el niño vivía porque había sido negociado y entregado en San Roque, al sur de España, a un comerciante italiano que lo adoptó bajo el nombre de Emilio Vicente Valarino, transcurriendo su vida sin saber nunca quienes habían sido sus padres. A sus hijos solía decirles: “Ustedes puede que pongan en claro algún día ese misterio que envuelve mi nacimiento”.

A mediados de 1907 se comisionó en Caracas a dos representantes diplomáticos a fin de inquirir el paradero de Emilio Vicente Valarino, verdadero descendiente de los Condes de Lorena, y en carta fechada el 20 de septiembre ellos daban cuenta de que había fallecido en Caracas tres meses antes. Entonces, se dieron a la tarea de averiguar con discreción cuál de los hijos del difunto había sabido llevar con más inteligencia y honor el ilustre nombre de su progenitor. La investigación dio por resultado que el noble título de Conde de Lorena debía recaer en el segundo de sus hijos, el llamado Nerio Aquiles, a quien insinuaron reclamar tal reconocimiento personalmente, o por medio de un apoderado.

Por recomendación del ministro inglés, a principios de 1909, un célebre abogado austríaco, el Barón de Kurz, le ofreció a Nerio Valarino ser su apoderado, con la esperanza de que pudiera recuperar sus bienes. Las gestiones de este abogado lograron el reconocimiento oficial del ilustre apellido de Lorena por las cortes de Portugal, Rusia, Alemania, Austria, Rumania y por el Vaticano. Con toda esa documentación, el Barón de Kurz presentó la reclamación de Nerio Valarino de Lorena al castillo de Thionville ante los tribunales de Metz y, después de largos debates, sentenciaron en 1914 a su favor en primera instancia, ordenando se le entregara esa propiedad y sus anexos.

Cuando ya se iba a activar el asunto en la Corte Suprema, estalló la I Guerra Mundial y todo quedó paralizado hasta la terminación del conflicto. Pero en diciembre de 1916 y enero de 1917 las posesiones de Thionville, ocupadas por fuerzas alemanas, fueron bombardeadas por una escuadrilla aérea francesa dejando totalmente destruido el castillo e incendiados los bosques aledaños.

Para colmo de males, el 12 de mayo de 1917 fallecía el Barón de Kurz cuando comandaba el 125 Regimiento de Artillería Austriaco, a consecuencia de las heridas recibidas en la Ofensiva Brusilov, la mayor operación militar del ejército ruso durante la I Guerra Mundial. Con la muerte de tan noble amigo, Nerio Valarino de Lorena vio perdidas sus esperanzas de recuperar los bienes europeos.

Sin embargo, al terminar la I Guerra Mundial en 1918, se propuso reiniciar las actividades para acceder de nuevo a la documentación de su proceso. Pero cuando apenas comenzaba las diligencias, a raíz de sus sistemáticas críticas periodísticas contra el tiránico régimen de Juan Vicente Gómez, en aquel tiempo Presidente de Venezuela, fue encarcelado e incomunicado en las mazmorras de la cárcel La Rotunda de Caracas, hasta su muerte ocurrida en 1930. Al respecto Nerio Valarino de Lorena había escrito: A mis hijos les quedará siempre el orgullo de descender de la noble y excelsa casa de Lorena. La suerte que fue siempre cruel con la rama condal de Lorena, ha continuado siendo adversa conmigo. Ironías del destino…

Carta a un hijo adolescente

Caracas, 3 de diciembre de 1991

Querido hijo:

Ya vas dejando de ser niño -bebé querido- para comenzar a ser hombre.

Que bueno que no te han afectado los brinquitos de la adolescencia. Creo que no has tenido que demostrarnos tu rebeldía porque posees un hogar bien grato, con tus padres y tus hermanos dándote amor y comprensión.

Es hora de que empieces a tomar tus propias decisiones en función de tu futuro. Debes poder responder preguntas como: qué aspiras ser en la vida, a dónde quieres llegar, para qué misión te puso Dios en el mundo? Como ser individual e irrepetible debes aprovechar los talentos que Dios te ha dado, porque si los desprecias habrás perdido la oportunidad de realizarte como hombre.

No te dejes llevar por el facilismo, la flojera, el conformismo y la indolencia. Por el contrario, debes esforzarte en trabajar duro, ahora como estudiante y mañana como profesional, en ser tenaz, constante y sobre todo honesto contigo mismo y con los demás.

Debes tener una responsabilidad fuerte para no dejarte arrastrar por el placer y el consumismo. No puedes dejarte confundir por la imagen que transmite la publicidad acerca de los supuestos triunfadores en la vida, es decir aquellos que andan en lujosos vehículos, con bellas mujeres, consumiendo licor y vacacionando en los mejores hoteles del mundo.

Esa es la forma como se valora al hombre: "dime cuánto tienes y te diré cuánto vales". No te conformes con aceptar todos los mensajes audiovisuales, escritos y hablados, que recibes sin analizarlos y compararlos con tu escala de valores.

Busca incesantemente la verdad y compruébala por tí mismo. Recuerda que nadie es poseedor de la verdad absoluta, pues toda verdad es relativa dependiendo del ángulo con que se mire. Nunca tengas miedo en defender tus principios y actuar de acuerdo con lo que te dicta tu conciencia. Ella será tu guía y tu mejor consejera.

Si no puedes resolver algun problema por tí mismo, acude a tu mamá o a tu papá. Si ellos no te lo pueden resolver recuerda que Dios siempre está con los brazos abiertos esperando recibirte cuando tú lo necesites.

Te quiero mucho.

Tu papá.

Los Coll Vargas

En anteriores reseñas he hablado de varios de mis antepasados, algunos que no pude conocer personalmente, como mis abuelos, y otros con quienes tuve la suerte de convivir y compartir muchos momentos. Ahora me dispongo a hablar de los Coll Vargas, frutos del matrimonio entre Marianela Vargas Sánchez y Agustin Coll Valarino, quien escribe. La verdad es que cuando nosotros nos casamos muy poco se hablaba de planificación familiar, pero eso no es una excusa para justificar el haber tenido cuatro hijos. Estábamos muy jóvenes, Marianela 19 y yo 25, y estábamos muy ilusionados y enamorados para ponernos a sacar cuentas acerca de cuántos hijos queríamos tener. Los niños comenzaron a alegrar nuestro hogar y nuestra energía era inagotable para cuidarlos y educarlos.

Primero llegó Cristina, a los nueve meses de casados, y fue un acontecimiento por ser la primera de esa generación pues ni mis hermanos ni las hermanas de Marianela habían sido padres todavía. Se había constituido en la primera hija, sobrina, nieta y bisnieta, circunstancia que la ponía bajo la atención de la familia entera. Todos los ojos estaban sobre ella para celebrar sus gracias o verificar sus avances. La bautizamos con el nombre de Cristina para complacer a mi mamá, su abuela paterna, quien recordaba una prima homónima de exquisita belleza. Le tocó vivir su primer año en Caracas y luego en Cabimas, pues yo trabajaba para la Creole Petroleum Corporation y estaba asignado a la Costa Oriental del Lago Maracaibo. Marianela estaba encantada con su nena y, al igual que sucedería con los sucesivos hijos, se dedicó a ella a tiempo completo. Le tocó viajar a Caracas y luego de vuelta en varias oportunidades, siguiendo un tedioso trayecto por la carretera Falcón-Zulia. Una buena parte del camino lo hacía dormida en una cunita que le habíamos acomodado en el asiento trasero del vehículo. En uno de esos viajes compramos un racimo de cambures a nuestro paso por Morón, estado Carabobo y cuál no sería nuestra sorpresa cuando llegamos a Caracas con menos de la mitad del regalo que llevábamos para la familia pues Cristina se los había comido durante la travesía. A los cuatro años le tocó dejar su ambiente felíz del hogar y comenzó sus estudios en el Colegio San José de Tarbes de La Florida, donde había estudiado su mamá. Allí cursaría primaria y bachillerato, aunque el Colegio nunca resultó para ella un espacio confortable. Entre sus primeras observaciones acerca de sus condiscípulas decía que eran un grupo de "pendejas chiquitas", lo cual demostraba su incomodidad. Su trayectoria en el Colegio transcurre un poco a trancas y barrancas, pero progresa sin dificultad más por su inteligencia que por su empeño. Se gradúa en humanidades y, ante su incertidumbre, le recomendamos que estudiara derecho. Entra en la Universidad Católica Andrés Bello y comienza la carrera con pocas ganas, pero aprueba los cinco años con el mínimo esfuerzo necesario graduándose de abogado. Finalmente dirá que hizo los estudios por complacernos a nosotros pero no porque le fascinaba cursar la carrera. Ella desde pequeña mostró su vocación de maestra, pues le gustaba enseñar a sus hermanos y los colocaba como en clases para transmitirles sus conocimientos, utilizaba una pizarra y otros implementos pedagógicos. Muchos años después pudo desarrollar esa aptitud al dar clases de francés en la Alianza Francesa de Caracas, luego de estudiar ese idioma en Paris. Paralelamente obtuvo un diploma en Componente Docente en la Universidad Católica Santa Rosa. También Cristina tiene mucha facilidad para la palabra escrita, pero hasta ahora no ha desarrollado su faceta de escritora, y sus cuentos y relatos los mantiene engavetados. Ha sido una viajera incansable y residente en varios paises. En Francia vivió en casa de su tía Helena, quien la acogió con mucho cariño. También vivió en Panamá, donde trabajó como guía turística para los visitantes franco-parlantes. Ahora vive en Australia donde recientemente fue diplomada en derechos humanos por la Universidad de Sydney y también terminó un master en trabajo social en el Australian College of Apliance Psichology. En los últimos años se ha dedicado a dar clases de español, como parte de los cursos de extensión de la Universidad de Sydney.

Cuando Cristina tenía dos años nació Alberto, un niño con carácter alegre y permanente buen humor. Lo bautizamos con ese nombre en recuerdo de mi tío político Alberto Rodriguez Briceño, a quien mucho quise. Lo inscribimos en el Colegio La Salle La Colina por varios motivos; primero porque nos quedaba cerca de nuestro apartamento del Edificio Doravila, segundo por su fama de buen colegio y tercero porque el Colegio San Ignacio donde yo había estudiado se estaba inclinando hacia grupos sociales menos favorecidos y no veía con buenos ojos a los hijos de los ex-alumnos. Allí Alberto fue feliz y se adaptó perfectamente, transitando por toda la primaria con buenas calificaciones, variados deportes y muchos amigos. A los trece años comenzó a perder interés en los estudios, se dedicó a ir a fiestas y se aficionó fuertemente por el cine y los deportes, incluido el gimnasio. A partir de tercer año de bachillerato estudia lo mínimo necesario para pasar y en algunas materias lo reprueban, teniendo que reparar en septiembre. Entra en humanidades y allí se siente más a gusto sin las materias científicas y con un gran grupo de amigos que le celebran sus gracias e inventos. Se gradúa de bachiller en 1989 e intenta ingresar el la Escuela de Comunicación Social de la Universidad Católica Andrés Bello pero no supera el examen de admisión y se ve obligado a entrar en la Escuela de Letras, pero en vez de estudiar se dedica al surf y pierde ese año. Obligado por las circunstancias entra en la Escuela de Derecho, pero esa no era su vocación y dando tumbos pierde tres años más hasta que le aplican el Reglamento de Repitientes y tiene que alejarse de la Universidad. Comienza a trabajar en el Banco Venezolano de Crédito y allí le colocan el sobrenombre de "piñita" por ser el sobrino político de Jose Luis Piña, abogado de esa institución bancaria, quien era su tío político. A los 22 años se fue a Barbados a hacer un curso de inglés y allí permaneció cerca de un año hasta que se ve obligado a regresar por la gravedad de su mamá, quien había contraido un dengue hemorrágico. En 1996 se inscribe en el Instiuto de Nuevas Profesiones para estudiar Comercio Exterior y al poco tiempo comienza a trabajar en Importadora Revein, empresa que se encargaba de traer calzados de Brasil e Indonesia. En 1999 se gradúa de Técnico Superior en Comercio Exterior y comienza su postgrado en Comercio Marítimo Internacional en el Instituto de Estudios Superiores de la Marina Mercante, graduándose meritoriamente. El 4 de diciembre de 1999 se casa con Carolina Reyes en la capilla de su querido Colegio La Salle. Crea su propia compañía de importaciones y trabaja por contrato para Revein. No contento con esos logros, comienza a pensar en desarollar su carrera en el exterior y escoge a Australia como un destino ideal por sus universidades, su clima y sus playas aptas para el surf. Logra concretar su sueño y parte para Brisbane el 11 de julio de 2002 con una visa de estudiante para hacer estudios de postgrado en Comercio Internacional en la Universidad de Griffith. Carolina partirá posteriormente, el 6 de agosto del mismo año. El 1 de diciembre experimentan la enorme alegría de tener su primer hijo, a quien deciden llamar Nathan. Poco tiempo después Carolina consigue trabajo en una importante firma de arquitectos conocida como el Grupo Buchan. Esto representaría un paso fundamental en el proceso de asentamiento migratorio, pues Carolina sería "sponsoreada" por esa compañía dos años después, lo que les permitió que obtuvieran la residencia permanente. Alberto continua sus estudios y trabaja para una compañía de limpieza, hasta que consigue un buen empleo en una importante empresa naviera australiana, P&O, en septiembre de 2004. Termina su postgrado en noviembre y el acto de graduación tiene lugar en abril de 2005, con la asistencia de sus orgullosos papás. En esos días hubo cambios en su trabajo, pues la empresa fue adquirida por la mayor naviera del mundo, la compañía danesa Maersk Sealand, donde Alberto había soñado trabajar desde sus primeros pasos en esa profesión. El 16 de octubre, coincidiendo con el día de mi cumpleaños, nació Corina una linda y graciosa nena que aumentaría la dicha del hogar de los Coll Reyes. El 21 de octubre de 2007 entra en una empresa de manejo de grandes cargas conocida como ST Group Skelton Tomkinson, y el 5 de noviembre es padre por tercera vez, con el nacimiento del pequeño Matthias. Alberto se destaca como el perfecto esposo y padre, ayudado por su carácter conciliador, su simpatía y su optimismo permanente. A fines de 2010 decide cambiar de trabajo e ingresa en la empresa Swift Australia, subsidiaria de la brasilera JBS, dedicada al transporte de carne vacuna y derivados. En marzo de 2012 acepta un nuevo reto en la empresa de transporte de carga 20 Cube, desempeñándose con gran éxito y viajando a varios países del mundo asiático. El 19 de febrero de 2017 crea su propia compañía: Lobo Logistics y decide abrirse paso por si solo en el competitivo mundo de las importaciones y exportaciones. El 2 de febrero de 2018, mientras se encontraba nadando en la piscina del club de la urbanización donde reside, le sobreviene un infarto masivo y lo rescatan ahogado, casi sin signos vitales. Unas vecinas que por casualidad estaban allí le aplican resucitación cardio-pulmonar y logra expulsar parte del agua que se habia tragado. Varias ambulancias acuden al sitio y los paramédicos logran revivirlo y llevarlo al Hospital Princess Alexandra. Allí permanecerá durante 43 interminables días, después de pasar por las Unidades de Terapia Intensiva, Cardio-vascular y Rehabilitación de daños cerebrales. El 17 de marzo llega de nuevo a su casa, preparándose mentalmente para la operación de corazón abierto que tendría lugar el 16 de abril. La operación dura 4 horas y 45 minutos, después de colocarle cuatro by-pass, ejecutada por un equipo de cardiólogos bajo la dirección de la  famosa Dra. Julie Mundy. Cuatro días después ya estaba en su casa otra vez. No solo el excelente equipo médico, sino el acompañamiento espiritual de familiares y amigos, y especialmente la intervención de Dios y la Virgen Santísima, sumaron fuerzas para su definitiva recuperación, que comienza a hacerse realidad en el segundo semestre de 2019

El 15 de mayo de 1973 nace Andrés, apenas 11 meses después del nacimiento de Alberto. Se diferenciaba físicamente de sus hermanos por su pelo rubio y facciones refinadas. Desde pequeño se caracterizó por tener un carácter fuerte y siempre le gustaba imponer su voluntad. Siguiendo la tradición, a los cuatro años ingresa en el Colegio La Salle, el cual le gusta mucho y se destaca por su responsabilidad. Conjuntamente con sus estudios escolares toma clases de dibujo, pintura y escultura con diversos maestros Duilio, Pedro Dessene, Abilio Padrón, Guillermo Abdala, Carolina Otero, Panier, Lobo, Luis Alvarez de Lugo, Pedro Perera, Eduardo Vera, Hiram Caro y Pedro León Zapata. Al terminar bachillerato presenta la prueba de admisión para entrar en la Escuela de Arquitectura de la Universidad Central de Venezuela y resulta elegido entre los primeros. Allí transita los 10 semestres disfrutando los estudios porque puede desarollar su verdadera vocación artística. En el trabajo final de grado saca la máxima calificación y su maqueta es elogiada por el jurado examinador. Antes de graduarse trabaja como dibujante y maquetista en la Oficina Ualde y Rodríguez. Viaja a Europa en 1996 y después de una estancia en Galicia, España con su compañero de estudios Joaquín Rodriguez pasa a Francia, donde conoce al maestro Carlos Cruz Diez y logra entrar a su taller de Paris. Regresa a Venezuela y sigue trabajando en el taller del artísta en Caracas por las mañanas. Se asocia con su amigo Ernesto Gil y trabaja en diseño, construcción y supervisión de diversos proyectos arquitectónicos. En 2001 se asocia con otros colegas y crea la compañía CDG Arquitectos acometiendo diversas obras civiles y remodelaciones. Por petición del maestro Cruz Diez vuelve a París y trabaja un mes en esa ciudad, regresando para continuar con su empresa. En 2002 viaja a Nueva York y se casa por el civil con su novia Mónica Fernández y en 2005 se casa por la iglesia. Intenta probar suerte en Canada pero las leyes cambian y no obtiene el puntaje necesario. Opta entonces por aplicar para venirse a Australia, donde su hermano Alberto ya tenía 3 años viviendo. Después de mucho papeleo, exámenes y traducciones logra obtener la residencia australiana y en mayo de 2005 emprenden el largo viaje hacia lo desconocido. Busca trabajo durante varios meses y logra ingresar en la firma de arquitectos Chaada Simbieda, que se ocupa del diseño interior de grandes hoteles internacionales, a los cuales le toca viajar frecuentemente. Allí permanece durante 7 años hasta que decide cambiar suerte e ingresa en la empresa Nicholas Graham Asociated, participando en el diseño interior de muchos hoteles tanto de Australia como del continente asiático. Después de tres años en NGA logra entrar en Westfield, la más grande constructora de centros comerciales de Australia, pero no consigue adaptarse al ambiente tan formal de la mega-empresa. Por recomendación de una antigua compañera de trabajo se cambia a otra compañía en el mismo ramo que se dedica al diseño interior de hoteles en China principalmente, donde permanece hasta el presente.

Finalmente, el 22 de marzo de 1977 nace Ignacio, mejor conocido como "Nacho". Su nombre obedece a dos razones principales, primero por la educación que recibí en el Colegio San Ignacio y también por Ignacio Lepp, comunista furibundo francés que llegó a ser sacerdote por la gracia de Dios y cuyos libros me los devoré durante mi época universitaria. Como marcaba la tradición familiar ingresó en el Colegio La Salle desde kinder y allí permaneció hasta graduarse de bachiller en humanidades. En el colegio se destacó muchísimo por su destreza futbolística y su instinto natural para meter goles, logrando ganar muchos campeonatos y trofeos para su querido Colegio La Salle y para las selecciones en las cuales participó. En octubre de 1994 ingresa en la Universidad Santa María a estudiar derecho, pero se retira poco tiempo después. En enero de 1995 viaja a Italia a probar suerte con el futbol y se aloja en casa de Hilda Guerriero Vargas, prima de su mamá. Tres meses después pasa a París y vive donde su tía Helena y luego regresa a Caracas en junio de 1995. No pudo inscribirse en la universidad y ese año solo estudia frances. Le toca vivir la experiencia de la gravedad de Marianela con el dengue hemorrágico y eso lo afectó mucho, al punto de no querer hablar de ese tema nunca más. En octubre de 1996 vuelve a la Universidad Santa María y aprueba el primer año de derecho. En julio de 1997 presenta una prueba y es admitido en la escuela de derecho de la Universidad Central de Venezuela, donde debe repetir el primer año que ya había aprobado en la Santa María. Allí cursa hasta el tercer año pero deja la carrera porque dice que no le ve futuro. En junio del 2001 viaja a Bournemouth, Inglaterra para hacer un curso en Gerencia de Viajes, Turismo y Hospitalidad, el cual culmina exitosamente. Luego de un período de incertidumbre y aprovechando que su hermano Alberto estaba en Australia, le damos la oportunidad de seguir estudios de turismo en Brisbane, pero regresa prematuramente. Busca trabajo en Caracas y es empleado en Italcambio, Aeropostal, Hotel Hilton y Hotel Tamanaco, pero no logra asentarse definitivamente. En octubre de 2006 se le rompe el tendón de Aquiles de la pierna izquierda y debe ser operado por el Dr. Eduardo Viso Delprette. Luego trabajó cinco meses en Kia Motors, viviendo en Valencia en el apartamento de Oswaldo Pruna, quien le había conseguido el empleo. Viaja a Margarita con la idea de crear una compañia de turismo, pero la mala situación del país y la inseguridad lo hacen desistir de la idea. A principios de 2010 comienza a trabajar en una productora cinematográfica con su amigo del colegio Miguel Celma. En 2013 vuelve a Australia, donde sus padres ya eran residentes, para cursar Gerencia Hotelera en el TAFE de Sydney. El 23 de enero de 2015 durante un juego de futsal sufre de nuevo una lesión en el tendón de Aquiles de la pierna derecha y es operado en el Hospital Príncipe de Gales, logrando recuperarse a los pocos meses.